Rafael Nadal actual N° 1 del tenis mundial, se salvo ya que levantó un match-point en el tie-break del segundo set ante el galo Julien Benneteau. Finalmente, se recuperó en el último parcial y se impuso por 5-7, 7-6 y 6-2 en dos horas y 48 minutos de juego.
Benneteau, uno de los pocos jugadores que ha sido capaz de ganarle una vez un set por 6-0 a Nadal, si bien hace seis años, rompió el servicio del español en el 11° juego y cerró a su favor el primer set en una hora y dos minutos.
El francés había logrado siete puntos directos de saque, se había mostrado más certero con su servicio y conectado 20 golpes ganadores. Nadal recuperó el control del juego al comienzo del segundo set (2-0) pero su irregularidad lo llevó a perder el 'break' con una doble falta. Abusando del revés cortado, el español entregó la iniciativa y un nuevo 'break' al francés en el quinto juego (3-2), aunque lo recuperó a continuación.
El español llegó a tener una bola de set con 6-5 pero Benneteau forzó el desempate, en el que 'Rafa' se impuso por 8-6, tras salvarse de un punto para quedar eliminado. Con dos horas y 20 minutos de juego, Benneteau, con calambres en la pierna izquierda, dio muestras de gran fatiga al comienzo del tercer set. Cedió sus dos primeros servicios y, con 3-0 para el ganador, fue tratado por el fisioterapeuta.
Nadal resolvió el partido con autoridad, sin problemas. Los dos partidos en que se habían enfrentado antes había repartido triunfos. Nadal se impuso en el Abierto de Australia de 2005 y Benneteau un año antes en el torneo de Lyon, en su país.
El aguerrido español se enfrentará en cuartos de final con el chipriota Marcos Baghdatis, que derrotó por 7-5 y 6-4 al checo Tomas Berdych, el séptimo cabeza de serie.
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